【サッカー】前田の呪い＝オマーン降格 / やり込みinFF

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　先月23日に行われたサッカー日本代表・アゼルバイジャン戦では、「本田△（“本田さんカッケー”）」として親しまれる本田圭佑選手が久々に復帰するとあり、ここしばらく不調続きだった日本代表にどのような影響を与えてくるかということが注目されていた（関連：【2012/5/22】）。さて、その結果としては、本田△を中心とした様々な選手が躍動し、アゼルバイジャンに2-0で勝利をするに至った。その他、男女ともに様々な層から話題を呼んでいる宮市亮くん（19）も後半で交代要員として参戦し、初出場ながらも今後に期待の持てるパフォーマンスを披露してくれた。そのため、親善試合としても練習試合としても、満足したという人が多かったはずだ。
　・・・しかし俺は、先日のアゼルバイジャン戦を70点くらいと評価していたのである。その理由は、確かに本田△などが実力通りの力を発揮し、試合自体は勝つべくして勝ったという感じであった。しかし、どうにも勝負強さが足りないのである。日本代表は、アゼルバイジャン相手に終始圧倒しており、4-0くらいで勝っていてもおかしくなかった。それを決めきれなかったということは、つまるところ「勝負強さ」が足りないのである。
　――もちろん、日本代表の選手が額面通りの実力を発揮できれば、アジア予選くらいは楽に突破ができることだろう。しかし、「勝負強さ」が足りなければ、格上の相手に下克上をすることは不可能であり、W杯本戦で旋風を巻き起こすことなどできるはずもない。また、予選においても、「ラッキーパンチで先制点を決められてしまい、その後は反則ギリギリの手段でひたすら時間を稼がれて潰される」といった苦しい場面があるに決まっている。いやむしろ、アジア相手の日本は、常にそういった戦いを強いられてきたではないか。だからこそ俺は、単純な「能力」では図りきれない、「勝負運の強さ」というものが必要だと思っていたのである。

　そんな感じで、期待半分・不安半分で見始めた本日のW杯最終予選・オマーン戦であるが・・・蓋を開けてみると、その結果は久々の完全勝利という感じであった。スコアも3-0と申し分なく、選手もFW・MF・DFの全てが躍動していた。まあ、川島△だけ評価不能となっているが、それだけ防御がしっかりと機能し、相手の攻撃を完全に潰していたということに他ならない。
　・・・そして、俺が問題視していた「勝負強さ」も、今回の試合では申し分なく発揮されており、前半開始直後と後半開始直後のとても良い時間帯に、計3本のシュートを決めることができた。一方、相手のゴールキーパーも凄まじい勝負運を発揮し、決まっていて当然のようなシュートを2本ほど止められた気もするが、さすがにアジア最高峰のGKということで、そういう実力も持っているのであろう。しかし、彼以外は完全に封じて勝つことができたのだから、まさに「完全勝利」としか言うに相応しいのである。3点を取った後には勢いが落ちてきたが、それは既に勝利が確定したスコアとなっており、体力面の問題もあったからに他ならない。
　――ところで、サッカーの試合では「誰が一番良かったか」ということがよく話題になるが、俺としては、今回の試合ではマジで全員が良かったため、そこに評価を付けるのは無粋というものである。まあ、川島△が最低点であることは確実だろうし、個人的には李さん（※負傷休場中）やは～ふな～☆まいく（※既に3点決まっていたので出番なし）の得点シーンも見たかったのであるが、それはまあ次回以降の試合を楽しみにしておこう。

　ところで、今回の相手国のオマーンは、「オマーン」という実に印象的な名称をしており、我々の間で様々な議論を醸し出すのである。まあ俺としては、1945年に起こった「オマーン地震」とやらは、規模がM8程度の海溝型巨大地震であり、そしてちょうど同時期の日本では昭和東南海地震・昭和南海地震が起こっていたことから、同じユーラシアプレートということで何か関連性があるのではないか・・・とか、そういうことのほうに注目してしまうのであるが、しかしそんなことに興味がある健全な男子・女子は皆無というものであろう。なんと言っても「オマーン」ですよ「オマーン」っ！！
　・・・やれ、例えば、Jリーグでは「前田遼一がシーズン最初にゴールを決めた相手は必ず降格する」という「前田の呪い」なるジンクスが存在し、そして今回のオマーン戦で前田がゴールを決めたことから、（；^^o）「オマーン降格決定か...」などと発言すると、即座に「それは下ネタですか？」などという反応が来てしまう。他にも、テレビから「香川は『オマーンの固い守りを破る』と宣言していました」などと流れてくると、（；^o^）「は？じゃあ3次予選で戦ったタジキスタンのオマーンは緩い守りだったの？？」などという意味不明の考えをしてしまったりする。このくらいの年頃の男というのはそういうものだろう・・・。
　――そんなわけで、なんか最低の酷い展開になっているが、とりあえず次のサッカー日本代表の試合は8日（金）なので、今から予定を空けておこう。次の相手はアジア杯でも戦ったヨルダンだぜっ！！