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管理人の日記
あれ？ 埼玉は？？

　本日、千葉県で断水が発生した。その理由は、浄水場で基準値の「ホルムアルデヒド」が検出されたからである。「ホルムアルデヒド」は、化学工場などで一般的に用いられる物質であり、教科書的には水溶液が「ホルマリン」と呼ばれることでよく知られている。もちろん、人体にとっては有害な物質であるため、水道水としての安全性を満たすために一定の基準が示されており、今回はそれを超過したということなのだ。
　・・・では、なぜ今回そのようにホルムアルデヒドが検出されたのかと言うと、その詳しい原因は現在調査中であるという。しかし、これまでに分かっているところからすると、どうやら上流の群馬県で比較的高いホルムアルデヒド系物質の値が検出されており、どうやら原因は群馬にあるようである。いったい群馬の何が悪いと言うのだろうか。これは調査が難航しそうだ・・・。
　さて、検出されたホルムアルデヒドの濃度は、およそ1リットルあたり0.1〜0.2ミリグラムであったという。この国の水道水のホルムアルデヒドの安全基準は0.08ミリグラムとされており、今回はそれを満たせなかったということで、水道水が停止されてしまったのだ。もちろん、こういう基準値は余裕を持って設定されているため、それを僅かに超えたところで即座に健康へと害を及ぼすというわけではないのだが・・・しかし「基準」というものは、何らかの科学的根拠をもって決められた値であるため、それを守らなければ「基準」自体の信頼性が著しく低下してしまう。そのため、すぐに水道水を止めた水道局の判断は、決して間違ってはいないだろう。

　が。今回俺が思ったのは、「全ての水道を止める必要があったのか？」ということである。というのも、この水道水の安全基準はあくまで「飲み水」としてのものであり、それをオーバーしたとしても、お風呂・トイレ・洗濯などに用いる場合には何ら問題が無い。もちろん、今回の4000000倍のホルムアルデヒドが検出されて蛇口をひねったらホルマリンが出てきましたとかそういう状況になると色々とアレであるが、そうでなければ、生活用水としては普通に使えたはずなのである。ところが、この国では「水道水」＝「飲み水」という前提に囚われており、それを満たせなかった場合に、今度は全ての水をストップするという大変苦しい状況に自ら陥ってしまった。もちろん、飲み水だけが封じられても十分に不便なことには変わりないが、しかし全ての生活用水が止まって社会が機能しなくなるようなことは無かったはずなのである。
　・・・ちなみに、「飲める水」と「それ以外の生活用水」を分ける言葉として、実は「中水道」という言葉が既に存在している。これは文字通り「上水道」と「下水道」の間にあるという意味であり、主に「雨水」や、「一度処理した汚水」などを貯蔵し、飲み水以外の生活用水として利用する。・・・が、この「中水道」という言葉自体が全く知られていないことからも分かるように、この国では「中水道」というシステムは全く普及していない。ならば外国を・・・！と言いたいところであるが、外国の場合、今度は「上水道」が存在しない（＝「そもそも水道水は飲み水ではない」と考えている）というパターンが多く、なかなか参考にできるというものではないのだ。
　――やれ、この国は「水資源」が非常に豊富であるため、わざわざ「中水道」と言ったシステムを作らなくとも、飲み水でトイレを流すようなリッチな生活で全く問題が無いのかもしれない。しかし、いざトラブルが発生して、今回のように極端に生活が制限されている様を見てしまうと、「何かもっと他の手が無かったのか」と考えてしまうのである。まあ、この国の「一般市民」の情報収集力や判断力がどれくらいかということは、皆さまもとっくの昔にご存じだと思うので、「全ての水をストップする」という今回の対応も致し方ないのかもしれないが・・・。

　さて。
　そんな感じで、本日の千葉県では、北西部を中心に水道水が出なくなる「断水」が発生し、その影響は34万世帯・85万人にも及んだという。特に、千葉県唯一の大都会・柏市には、俺の知り合いにも中毒者が多数存在するため、まるで他人事という気がしないのである。もし、一本隣の川でホルムアルデヒドが検出されていたとしたら、断水するのは東京のほうだったのかもしれないのだ・・・。
　では、水が無くなると、実際問題として何が一番困るのであろうか？　俺の場合、実は非常用として飲み水10リットルを備蓄しているため、とりあえずの断水であれば命に関わるということは無い。また、風呂・トイレなんかも、期間が短ければ気合で何とかできるだろう。皿とか服とかもまあ気合である。
　――というわけで。実際問題として、「俺が」水道が止まった時に何に一番困るかというと、やはりこれなのである・・・。

(2012年5月19日)

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