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「Q」というだけあって、正式名称も“Q”で始まるナニカになるんだろうけど、何だろう？

　本日朝5時の「PSショーケース」では、毎回空振りをしているFF13リマスターがいつものように発表されなかったが、代わりに、噂のリモートプレイ専用機：「Project Q」が正式にお披露目されることとなった。
　…さて、リモートプレイは、PS4からのPSハードに実装された機能であり（厳密には、PS3にも有ったが、ゲームソフトがプレイできないなど、ほぼ存在意義が無かった）、プレイステーション本体のゲーム映像を、専用機であるPS Vitaだけでなく、携帯電話・パソコン・タブレットなどといった汎用機に、ワイヤレスで飛ばして遊べるようにする機能である。身の回りの全ての機器をPS4/5の簡易ディスプレイとして使えること、携帯電話やVitaならば携帯型ゲーム機として使用可能なこと、そしてインターネット接続ならば家に居なくても操作可能なことから、利便性がとても高く、夢のような機能と言える。

　その一方で、実際に、リモートプレイを日常的に活用しているという人は、意外と少ないのではないだろうか。
　…まず、現状のリモートプレイでは、無視できない画質の劣化が発生する。ゲーム映像に、低速通信でYouTubeを見た時のようなノイズが、少なくない頻度で乗ってしまうのだ。プレイステーションのゲームは、画質の良さが大きな魅力であるため、それを失ってしまうのは、極めて痛い点である。また、リモートプレイでは、PS4/5本体との安定接続を確保するために、1分前後の時間が掛かってしまう。たかがその程度、されどその程度であり、「PSボタンを押せば、10秒程度でゲームを再開できる」という、PS4世代から新たに獲得した大きな魅力を、まるごと捨て去ってしまうことになる。さらに、タッチパネル端末だと、コントローラーを用意しなければ操作性が劣悪で使い物にならないが、コントローラーを用意するとなると、その準備に時間が掛かるうえに、“取り回しが良い”というタッチパネル端末の魅力が失われてしまう。最後に、いま最も普及しているスマートフォンでのリモートプレイは、「画面が小さくて文字が読めない」「電池がすぐ切れる」「既に日常機能が集中しすぎている携帯電話に、更に負荷を背負わせることになる」などと問題だらけであり、とてもではないが、“プレイステーションの携帯ゲーム機”と呼べるようなものではなかった。もちろん、スタンドアロンの携帯ゲーム機として機能する、ニンテンドースイッチ等とも、全く比べものにはならない。
　――そういうわけで。これまで私が、実際にリモートプレイを使用したのは、低レベルクリア(笑)を行った7リメイク第1弾での稼ぎプレイや、既にオリジナル版をクリア済みであった「ペルソナ5：ザ・ロイヤル」の消化のためなど、かなり限定的であった。そして、去年の今頃にプレイしていた「遊戯王 マスターデュエル」は、当初、PS4版をPSvitaリモートプレイで遊べないか考えたが、尋常ではない画質の悪化により、結局、ニンテンドースイッチライトを購入してまで、スイッチ版をプレイすることになった。そんな感じで、PSリモートプレイは、「携帯性が欲しい！」というただ1点のためだけに、PSハードの魅力を大幅に損なってしまうという、かなりの問題が存在するものだったのだ。

　しかしながら、「Project Q」は、史上初の、PSリモートプレイの専用機であり、画質・起動速度・操作性といった諸問題が、大幅に解決されることが予想される。そうすれば、系譜が途絶えてしまった「プレイステーション携帯機」の復活と言っても良いくらいの、高い利便性を誇る一品となるだろう。
　…しかも、これはただの周辺機器であるため、PS5本編のソフト開発を邪魔しないというのも良い。リモートプレイということで、あくまで処理をしているのはPS5本体であり、携帯機としての性能的制約を受けることは無い。よって、ソフト開発側が行うことは、せいぜい文字サイズを大きくするコンフィグ機能を追加するというくらいであろう。“最適化”という名の、無益な劣化作業を強いられることは無いのだ。

今回も、やっぱりボスは爆発してくれるのか！？

　そういうわけで。私は、神ハードVitaの後継機が欲しいと常に思っており、この「Project Q」が、その枠に収まってくれるのではないかと、大いに期待しているものである。
　…やれ、価格は、200ドルという噂が流れており、現在の為替で考えると、日本円で2〜3万円というところであろう。今の私の金銭感覚で考えると、決して安いものではないが、これでもし、本当に理想的な「プレイステーション携帯機」が手に入るのなら、安いものだ。そういうわけで、もちろん今後の情報次第だが、基本的には購入するというつもりでいる。これで、寝っ転がりながら、PS5のゲームを楽しめる…！！

　ちなみに、「Project Q」以外にも、今回のPSショーケースでは、様々な新作が発表された。その中で、私が注目したのは、これまた噂されていた、「メタルギアソリッド3」の完全リメイク版である「メタルギアソリッドΔデルタ：スネーク・イーター」である。原作は、2004年に発売された、PS2における最高のゲームの1つだ。それが、PS5などの現行機で、完全リメイクが為されるということだ。FF7やバイオハザードなどに匹敵する“リメイク大作”として、否が応でも、期待が高まるというものである。
　…なお、『1』『2』などをすっ飛ばして、なぜ『3』から？ と疑問に思う方も居るかもしれないが、『3』は、グラフィック＆システム面で革命的な一作というほかにも、既にプレイ経験のある方々にはお分かりの通り、“スネーク”の始まりと言える作品であるため、ここからリメイクを始めるというのは、ある意味で、納得である。
　――そういうわけで。「生きていると良いことがある」というのは、ゲーム業界でも同じであった。世の中に存在する稀代の天才たちが、素晴らしいハードやソフトを作ってくれて、私たちに生きがいを与えてくれるのだ。だから、まずは、いよいよ発売が1ヶ月後となった「ファイナルファンタジー16」を楽しみとし、その後の神作たちも期待していくことにしよう。まだまだ、人生を諦めるには、早すぎますよ…？

(2023年5月31日)

エピソードの中では、学園編が一番好きです…

　この5月の中旬辺りから、dアニメストアにて、アニメ「SPY×FAMILY」（スパイファミリー）を見始め、そして本日、全25話を視聴し終えてしまった。久しぶりに、新規の作品の中で、大きくハマることができた。
　…さて、「SPY×FAMILY」は、東西冷戦時代のヨーロッパを舞台に、スパイの父親 / 殺し屋の母親 / 超能力者の娘が活躍する、ギャグ漫画である。いきなり珍妙な説明となったが、この解説に偽りは無い。
　――体系として、原作は、WEBコミックアプリの「ジャンプ+」にて、2019年からの連載で、隔週更新で現在81話までが掲載されている。また、アニメについては、2022年の春と秋に分割しての計25話が放映され、この2023年には、映画版と、新シリーズの放映が予定されているようだ。

　そして。私については、「SPY×FAMILY」という作品名と、「面白いらしい…」という評判くらいは聞いたことがあったが、これまでは、視聴してみようという決定的な動機には出会えておらず、漫画orアニメ版に、それぞれ触れることは無かった。
　――ただ、ここ最近になって、母の日タイアップキャンペーンや、職場の客関連など、ネット以外で「SPY×FAMILY」のことを目にする機会が何度かあった。また、私は、せっかく有料の「dアニメストア」と契約しているのだから、2回目以降の視聴となっている遊戯王シリーズだけでなく、他の作品にも見識を広げてみたいと思った。そういうわけで、この5月の真ん中あたりから、アニメ版の「SPY×FAMILY」を見始めてみたのだ。大成功であった…。

最近は、節約のために、「お菓子を食べる」という習慣も、すっかり無くなってしまったなあ

　さて。「SPY×FAMILY」の舞台は、前述した通り、東西冷戦時代のヨーロッパを舞台とした架空の国家であり、題名に「スパイ」と付いている以上、殺人・誘拐・テロ・裏切りなどが横行する世界である。主人公家族の夫妻などは、それぞれ確実に、1人や2人ではない人間を殺しているのだが、そんなことはどうでもいい。根底に流れるのは、ギャグの世界観であり、それが東西冷戦というシリアスな空気と、絶妙なハーモニーを奏でている。具体的には、「ツンデレ」「人がゴミのようだ」「ストーカー」などという、現代日本にしか存在しない言葉が、普通に使われている。また、作中言語では、「YOIKO」「OISHII」などと、普通に日本語のローマ字表記が用いられている。リアルな世界観演出というのは、最初からぶん投げられているのだ。
　――そして、主人公家族は、3人ともがそれぞれに超人的な能力を持っているのだが、どこか致命的に抜けているところがあり、そのミスマッチが、シュールな笑いをもたらしてくれる。家族は、それぞれ本当の自分を隠しており、その本性に気づかれそうになっても、強引な発言により、無理やり納得されてしまう。とりわけ、夫妻などは、まるっきり敵対する関係だ。もし、「SPY×FAMILY」がシリアスなバトル漫画であれば、「夫妻の葛藤と、そこからの直接対決」が、まず間違いなく、物語の山場として用意されるであろう。しかし、これは高度なコント会場であるため、そのような展開になる心配は無く、おかしな家族たちを、安心して見ていける。

　さらに、この作品は、アニメ化の出来にも恵まれているようだ。まず、原作は、さすがジャンプ系統の作品ということで、登場人物の動きや感情を分かりやすくしつつ、隔週更新という掲載間隔が求められるがゆえの、適度に省略が為された絵柄となっている。
　…そこからアニメは、オリジナルの良さを完全に引き出しつつ、背景の一部にはCGを使うなどして簡略化したうえで、現代アニメとして納得のクオリティで完成させられている。また、原作は、時に「テニスの王子様」がごとく、エクストリーム格闘漫画の世界観になるのだが、アニメ版では、そこを更に拡張した作画が為されており、もはや動画という形式を使った壮大なギャグと成り果てている。だが、そういった演出は、原作漫画の作風と矛盾するどころか、むしろ一致している。やはり、この漫画・アニメのジャンルは、スパイコメディ＝ギャグなのだ。

　ちなみに、私が、アニメの中で最も好きなシーンは、例の、「アーニャﾝﾁ、犬ｲｯﾙ…」である。ニコニコには、そのシーンの切り抜き動画が存在し、未だに削除されていないので、コメント付きで、何度も繰り返し視聴をしているものだ（【ニコニコ】）。
　…もちろん、ここ単体を見ても、“ヒロインの幼女が変顔をしている”という印象にしかならないだろうが、通しで見ていくと、累積3話を使った壮大な物語の結果がこの展開という感じであり、ギャグアニメならではの脱力感がある。
　――やれ、この“アニメ3コ話”という数値をどう評価するかだが、例えば漫画本ならほぼ1冊分であろうし、遊戯王であれば、3話デュエルと言ったら、シリーズボスとの対決クラスである。それだけの展開を、一発ギャグに使ってしまうというのが、またまた最高の無駄遣いという感じだ。世界観だけリアルになったボーボボかな？ さすが、ジャンプ漫画の系譜であり、世間で愛されるに値するだけの作品であると感じた。

やっぱり神様なんて居たね

　というわけで。私は、この2週間ちょっとで、dアニメストアを使って、「SPY×FAMILY」のアニメ版：25話を、全て視聴した。また、原作漫画の配信元である「ジャンプ+」は、“初回のみ全話無料で読ませて好きになってもらい、その後にコミックを買わせる”という戦術を採っているためか、初回のみ全話を無料で読むことができる。そういうわけで、私は、未アニメ化ぶんも含めて、最新話までの全てを読ませていただき、どっぷりハマリ込むにいたった。

　やれ、これは、今回の記事とは無関係な話であるため、あまり仔細に述べることはしないのだが、最近の私の実生活は限界に近づきつつある。職場における肉体的・時間的・精神的拘束は、既に一線を超えており、もはや、前職のように、いつ発狂して辞めてもおかしくない。また、サイトのほうで更新しているFF5日誌は、極限の戦いと、全力で執筆を進めたところで、とても1週間では更新が間に合わない状況である。まあ、FF5日誌のほうは完全な自業自得なのであるが、何はともあれ、ここ最近の私の生活には、凄まじいまでの閉塞感が漂っていたのだ。
　――そんな中で、「SPY×FAMILY」は、私の毎日に、新しいギャグ旋風を加えてくれた。やはり、私にとって、生きる喜びを与えてくれるのは、人と人の出会いなどではなく、神作との巡り合わせなのだと感じる。この先の生きる希望は、6月22日発売の「ファイナルファンタジー16」と、年末年始とされている「FF7リバース(リメイク第2弾)」だけであると思っていた。だがそこに、「SPY×FAMILYのアニメ第2期」という新星が加わったのだ。

　ちなみに。漫画版「SPY×FAMILY」の更新日は、隔週月曜日とされている。この月曜更新というのは、私にとって2020年からの推し作品となっている「キン肉マン（新シリーズ）」と同じである。だが、二者が競合するということは全くなく、これからは、両方が月曜日の楽しみとなった。
　…やれ、2015年にVitaで発売した、名作「ネットハイ」では、「嫁は、変わるのでなく、増えていく」という発言があったが、まさしくその通りである。共に月曜更新のWEBコミック：「キン肉マン」「SPY×FAMILY」は、何ら争いあう関係には無い。どちらも、週刊連載として考えると、更新を休みがちな作品であるため、それらを2つ組み合わせることで、相互に休載を救済できる。また、2作が同時に更新される月曜日は、ゴッドブレスリベンジャー級の決定打を、月曜の陰鬱な気分へと与えてくれるだろう。
　――そういうわけで。今回、「SPY×FAMILY」を知ったことで、私の生活に、新たな楽しみが生まれた。アニメ第1期については、最終話までを見終えたあとに、即座に第1話からの再視聴を開始した。また、隔週月曜更新の漫画版については、キン肉マンと同じく、日付変更線まで耐えて、即座に読もうと思う。今年10月開始のアニメ第2期にも、最大級の期待を寄せている。そして、このような優れた作品を、完結後からではなく、連載中に追うことができるというのも、私にとって、至上の喜びである。というわけで、推しの作品が増えれば増えるほど、生きていく楽しさが生まれるのだ。うわあ、頑張ろう。

(2023年5月31日)

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System: Trishula Ver.1.26